2026年世界杯扩军至48支球队，赛制也相应调整。在小组赛阶段，48队被分为12个小组，每组4队，进行单循环比赛。每个小组的前两名（共24队）直接晋级淘汰赛，此外，8个成绩最好的小组第三名也将获得出线资格，共同组成32强进入淘汰赛阶段。因此，“小组第三名并列”实际上是指多个小组第三名之间需要横向比较，以确定哪8支能晋级。
由于各小组对手实力不同，单纯看积分可能不公平，因此国际足联设定了统一的排名标准，用于比较所有12个小组第三名的江南体育app成绩。这些标准依次为：
首先是积分，即小组三场比赛后的总得分；若积分相同，则依次比较净胜球、总进球数、公平竞赛积分（黄牌、红牌数量）、以及抽签。需要注意的是，在比较小组第三名成绩时，只计算他们在各自小组中对阵前两名球队的比赛结果，还是全部三场？根据目前公开的规则框架，2026世界杯将采用“全部三场小组赛成绩”来评定小组第三名的排名，这与过去某些赛事仅剔除对小组垫底队的比赛不同。
虽然积分是最直观的指标，但足球比赛中经常出现同分情况。例如，多个小组第三名都积4分，这时就需要更细致的标准来区分先后。净胜球（进球数减去失球数）成为第一级比较依据，它能反映球队的攻防效率；如果净胜球也一样，就看谁进的球更多；再相同，则看纪律记录——黄牌扣1分、间接红牌（两黄变一红）扣3分、直接红牌扣4分、黄牌加直接红牌扣5分，分数越少（即犯规越少）排名越靠前。
理论上，如果两支或多支小组第三名在积分、净胜球、进球数、公平竞赛分全部相同，最终将通过抽签决定谁晋级。这种情况极为罕见，但在规则上确实存在。不过球迷不必过度担心，因为随着比较维度增多，实际出现完全一致的概率极低。更重要的是，各队在小组赛最后一轮往往会根据出线形势调整策略，主动争取更有利的积分和净胜球组合。
这一赛制意味着小组赛最后一轮可能充满悬念。即使某队已锁定小组前二，其比赛结果仍会影响其他小组第三名的横向比较。同样，一支积3分或4分的第三名球队，未必稳进出线区，必须关注其他小组的赛果。因此，2026世界杯小组赛阶段的每一场比赛，尤其是涉及中下游球队的对决，都可能间接决定淘汰赛名额归属。
2026世界杯不存在“并列第三名共同晋级”的情况。所有12个小组第三名必须通过统一标准排序，只有排名前8者才能晋级。这一机制既保证了公平性，也增加了小组赛的竞争性和观赏性。对于球迷而言，理解这套比较逻辑，有助于更清晰地判断球队出线形势，而不只是盯着自己支持球队的积分。
